Le principe de fonctionnement du groupe électrogène diesel consiste à convertir l'énergie chimique du diesel en énergie mécanique par le processus de combustion du moteur diesel, puis à transformer cette énergie mécanique en énergie électrique via le générateur. Ce processus se divise principalement en deux parties : le principe du moteur diesel et le principe du générateur.

Principe du moteur diesel
Le fonctionnement du moteur diesel comprend quatre temps : admission, compression, combustion et échappement.

Temps d'admission : le piston descend, la soupape d'admission s'ouvre, l'air entre dans le cylindre à travers le filtre à air.
Temps de compression : le piston remonte, les soupapes d'admission et d'échappement sont fermées, l'air est comprimé, la température et la pression augmentent, préparant la combustion.
Temps de combustion : à la fin du temps de compression, l'injecteur pulvérise du diesel atomisé à haute pression dans le cylindre. Le diesel se mélange à l'air chaud et sous haute pression et s'enflamme spontanément, générant un gaz à haute pression qui pousse le piston vers le bas, entraînant la rotation du vilebrequin et convertissant l'énergie chimique en énergie mécanique.
Temps d'échappement : le piston remonte, la soupape d'échappement s'ouvre, les gaz brûlés sont expulsés du cylindre par le tuyau d'échappement, complétant un cycle de travail.
Principe du générateur
La rotation du vilebrequin du moteur diesel entraîne le générateur, qui convertit l'énergie mécanique en énergie électrique par le principe de l'induction électromagnétique.

Générateur à courant continu : l'induit tourne dans un champ magnétique, coupant les lignes de force magnétique pour générer un courant, qui est transmis via des balais en carbone.
Générateur à courant alternatif : le rotor tourne en coupant les lignes de force magnétique dans le stator, générant un courant alternatif induit, qui est délivré par les bobines du stator.
Résumé
Le principe fondamental du groupe électrogène diesel est de faire fonctionner le générateur grâce au processus de combustion du moteur diesel, convertissant ainsi l'énergie chimique du diesel en énergie électrique. Ce processus implique les quatre temps du moteur diesel ainsi que le principe d'induction électromagnétique du générateur, garantissant une production continue d'électricité.